La prueba técnica que no era una prueba: cómo detectar un encargo disfrazado de selección

Hay un momento muy concreto en el que un proceso de selección cambia de textura. Primero son entrevistas, preguntas sobre tu experiencia, un caso comentado. Y de pronto, el tono se vuelve encargo: «Nos encantaría ver cómo lo harías». Adjunto va un brief de tres páginas, un acceso a un panel de analítica y una fecha de entrega. Tú, que llevas dos semanas esperando noticias, dudas un segundo y contestas que sí. Claro que sí.

La prueba técnica no es el problema. Es una herramienta razonable, incluso buena, para comprobar lo que un currículum no dice: cómo piensas, cómo estructuras, cómo escribes un correo a un cliente. El problema aparece cuando el ejercicio deja de medir y empieza a producir. Cuando lo que te piden no sirve para evaluarte, sino para que la empresa se ahorre un freelance.

La frontera que casi nadie te explica

Una prueba de selección es un ejercicio acotado, con contexto inventado o limitado, que se resuelve en un tiempo concreto y cuya utilidad termina cuando el evaluador emite su juicio. Un encargo real es otra cosa: tiene valor comercial, se puede publicar, se puede vender, se integra en un producto o en una campaña que va a salir a la calle.

Esa es la línea. No la marca el número de horas, ni el formato, ni lo moderno que suene el brief. La marca si el resultado sirve para algo más que para decidir si te contratan.

Y hay un detalle que conviene tener presente: los derechos sobre lo que creas son tuyos. La ley de propiedad intelectual parte de la base de que la autoría nace en la persona que crea, y solo se cede si hay un contrato que lo diga por escrito. Que te pidan «un ejercicio» no equivale a que se queden con él. Pero si nunca hablas de esto, el silencio suele jugar en tu contra.

Cinco señales que se ven en el propio enunciado

Antes de aceptar, relee el correo con calma. Estas pistas no son una condena, pero juntas dibujan un patrón:

• Te piden el producto que la empresa vende. Una agencia de publicidad que te encarga la campaña de un cliente suyo no está evaluando tu creatividad: está viendo si el cliente se ahorra la productora.
• El plazo es de una semana o más. Una prueba se resuelve en 48 o 72 horas. Si te dan cinco días, o quince, ya no es una prueba.
• Hay datos reales. Métricas de una cuenta, una base de clientes, un informe interno. Ahí entran en juego el RGPD y la confidencialidad, y ninguna de las dos cosas se resuelve con un «no te preocupes».
• El brief no existe. «Confiamos en tu criterio, hazte cargo» suena halagador y es, en realidad, la ausencia de cualquier definición de alcance. Sin alcance no hay prueba: hay barra libre.
• Aparecen los extras. Empiezas con un análisis y acabas entregando el análisis, las conclusiones, una presentación y una propuesta de mejora estratégica. Cada nueva petición es un pequeño síntoma.

Proporcionada frente a desproporcionada

Suena bien: analizar un caso con datos ficticios que te facilitan ellos, con cinco preguntas concretas, entrega en 72 horas y una devolución con feedback aunque no te elijan.

Suena mal: rediseñar la web entera con textos incluidos, montar la app con login funcional, preparar la campaña trimestral de una marca con presupuesto y calendario, o escribir el plan de negocio a tres años con proyecciones financieras. Eso no es una prueba: es un trabajo de dos semanas que alguien está pidiendo gratis.

Hay una regla de bolsillo bastante útil: si el resultado pudiera colgarse en la web de la empresa sin tocar una coma, la prueba era un encargo.

Lo que puedes pedir por escrito sin sonar a bronca

Pedir condiciones no es desconfianza, es profesionalidad. Y una empresa que se incomoda con cuatro preguntas razonables te está dando una información valiosa sobre cómo será trabajar allí.

• Alcance y formato: cuántas páginas, cuántas piezas, qué nivel de profundidad.
• Tiempo máximo: cuántas horas debería llevarte y qué pasa si te pasas.
• Quién evalúa y con qué criterios.
• Feedback: compromiso de devolución, aunque el resultado sea negativo.
• Propiedad y uso: que quede claro que el entregable se usa solo para evaluación y que no se cederá a terceros.
• Datos y devolución: si te han pasado información de clientes, que especifiquen cómo se elimina después.

Una plantilla de respuesta, lista para copiar

Hola, [nombre]:

Gracias por la propuesta, me parece un ejercicio interesante y me apetece hacerlo. Antes de empezar, te dejo un par de puntos para que estemos alineados:

Entiendo que la prueba consiste en [resumen en una línea]. La entrego en [formato] el [fecha], con una dedicación estimada de [X] horas.

Me gustaría confirmar que el material se utiliza únicamente para valorar mi candidatura y que no se compartirá con terceros ni se usará comercialmente. Si en algún momento quisierais darle otro uso, lo hablamos y firmamos lo que corresponda.

Si la prueba implicara más alcance del que refleja el enunciado, avísame y ajustamos.

¿Te encaja así? Con vuestro ok, me pongo hoy mismo.

Es un mensaje cordial, deja claro que colaboras y, al mismo tiempo, pone por escrito lo que suele quedar en el aire. Nadie razonable va a descartarte por esto.

Cuándo toca decir que no

Hay tres situaciones en las que la respuesta sensata es un «no» amable:

1. Te piden un entregable real para un cliente con nombre y apellidos y no hay ningún tipo de compensación ni de contrato detrás.
2. Se niegan a concretar el alcance o responden con evasivas cuando preguntas por el uso del material.
3. Te piden firmar una cesión amplia de derechos como parte del proceso, antes de que exista una oferta en firme.

En esos casos no hace falta un discurso. Basta con agradecer el interés, explicar que el alcance excede lo que corresponde a una prueba de selección y dejar la puerta abierta a retomarlo con condiciones distintas.

La prueba también examina a la empresa

Un proceso de selección es la primera muestra de cómo funciona una organización. Si el ejercicio está bien acotado, tiene feedback y respeta tu tiempo, es una buena señal. Si te piden trabajo real, sin plazo claro, sin criterios y sin hablar de derechos, ya sabes lo que te espera en el día a día: encargos que aparecen a última hora, límites que se mueven y la sensación de que tu trabajo siempre está un poco a prueba.

En Ofertas Empleo defendemos que buscar trabajo también es negociar. Y negociar empieza por saber qué estás entregando y en qué condiciones. Una prueba técnica decente se parece a un examen. Una prueba técnica abusiva se parece demasiado a una jornada sin nómina.

Si tienes dudas, pregúntate una cosa antes de enviar el archivo: si mañana esa empresa publica tu trabajo y no te llama, ¿te sentirías estafado? Si la respuesta es sí, aún estás a tiempo de escribir ese correo.